Manolas: Na początku byłem napastnikiem

Na siedem kolejek przed końcem sezonu ligowego Kostas Manolas już jest jednym z głównych kandydatów do zdobycia tytułu piłkarza sezonu. Odpowiadając na 10 pytań, na oficjalnej stronie klubu, mówi m.in. o swojej wczesnej karierze w Grecji, najtrudniejszym przeciwniku i najlepszym piłkarzu z jakim grał.

1. Kto był twoim pierwszym boiskowym idolem?
- Mój wujek. Grał dla AEK Ateny, jednego z największych klubów w stolicy Grecji. Nazywał się Stelios Manolas i rozgerał prawie 500 spotkań dla AEK w latach 1970-1999 grał też w reprezentacji narodowej.

2. W młodości uprawiałeś również inne sporty poza piłką nożną?
- Tak, całe mnóstwo. Gdy byłem w szkole grałem w siatkówkę i koszykówkę. Uwielbiam sport i uprawiałem tak dużo różnych dyscyplin na ile mogłem sobie pozwolić. Moim ulubionym sportem poza piłką nożną jest oczywiście koszykówka.

3. Na jakiej pozycji grałeś w dzieciństwie?
- Zacząłem grać w piłkę nożną w wieku dziewięciu lat w lokalnej drużynie na Naxos – to największa wyspa na Cykladach. Na początku nie byłem obrońcą, a napastnikiem.

4. Jakie masz wspomnienie ze swojego profesjonalnego debiutu?
- Moje pierwsze profesjonalne spotkanie rozegrałem w Thrasyvoulos Fylis, małym klubie który był jednym z lepszych w Grecji w tamtym czasie. To nie był udany debiut - przegraliśmy 2-1 z Arisem Thessaloniki i ja podarowałem im karnego. Wygrywaliśmy 1-0, oni doprowadzili po tym do remisu i walczyli do upadłego, żeby wygrać to spotkanie. Nie czułem jakichś specjalnych emocji związanych z moim debiutem ale mówiąc szczerze odczuwałem odrobinę presji.

5. Twój ulubiony mecz, w którym grałeś I dlaczego
- Moim ulubionym spotkaniem był mecz kiedy grałem jeszcze w Olympiakosie w Lidze Mistrzów i pokonaliśmy Man Utd 2-0 na stadionie Karaiskakis w Atenach. To był pierwszy mecz 1/16 w sezonie 2013/14. Rozegraliśmy fantastyczne spotkanie i pokonaliśmy naprawdę silnych przeciwników. Sam również zagrałem całkiem niezłe spotkanie naprzeciwko takich graczy jak Robin van Persie i Wayne Rooney.

6. Najlepszy gracz przeciwko, któremu grałeś?
- Zlatan Ibrahimović, nie mam żadnych wątpliwości. Grałem przeciwko niemu dwa razy w Lidze Mistrzów w sezonie 13/14 kiedy mój Olympiakos był w tej samej grupie co PSG. Jest najlepszym piłkarzem przeciwko któremu grałem.

7. Najlepszy piłkarz z którym grałeś i dlaczego?
- Francesco Totti. Każdy wie dlaczego - każdy zna nazwisko Totti i to jakim jest fantastycznym piłkarzem. Nie da się wybrać tylko jednej jego cechy, jest niesamowicie utalentowanym, kompletnym piłkarzem. Francesco jest świetnym przykładem do naśladowania.

8. Poza Stadio Olimpico, jaki jest Twój ulubiony stadion?
- Jeżeli nie mogę wybrać Olimpico, powiedziałbym, że Karaiskakis Stadium, gdzie spędziłem dwa lata grając dla Olympiakosu. Niesamowity stadion ze świetną atmosferą.

9. Kto miał największy wpływ na Twoją karierę?
- Po pierwsze, muszę podziękować Bogu za to, że doprowadził mnie tu gdzie jestem. Dużo zawdzięczam również ojcu i wujkowi, który był moim pierwszym boiskowym idolem.”

10. Jaka jest najlepsza rzecz w byciu piłkarzem?
- Jest mnóstwo pozytywów z bycia piłkarzem. To znaczy, że udało Ci się ze swojej pasji do piłki nożnej uczynić pracę, co jest idealne. Dodatkowo jesteś osobą publiczną i płacą Ci za to. Ostatecznie Twoja praca to Twoje hobby i to jest najlepsze.

Tłumaczenie: Urbi08